Por Leonardo Lucena
Fela Kuti: a música como arma contra a opressão na África
Fela Kuti (1938-97) é o principal ícone do Afrobeat, gênero musical que traz uma mistura de jazz com percussões. Tem influência de estilos africanos, como o Highlife
O músico também teve influência de funk norte-americano e soul. Um dos maiores nomes da história da África, era ainda ativista de direitos humanos
A capa de seu disco Gentleman, por exemplo, era um macaco vestido - uma crítica aos costumes europeus no continente colonizado por eles
Nos anos 70, o artista fundou a República Kalakuta (Nigéria), onde tinham casas, membros de sua banda e até estúdio de gravação
Kalakuta era o principal símbolo de oposição à ditadura nigeriana. O local foi atacado em 1977 pelo Regime Militar
Um dos motivos do ataque foi o disco chamado Zombie, em que a banda do músico criticava os militares. Repare a capa do disco!
Fela nasceu em um continente pobre, mas era de classe média. Estudou música na Europa.
A mãe era feminista e atuava nas mobilizações anticoloniais
O pai do músico era pastor e teria sido o primeiro presidente da União Nigeriana de Professores
Fela criticava o colonialismo. ’Foi na Inglaterra que eu comecei a ter consciência de como ser um africano’, disse. ‘Brancos não gostam muito de nós (negros)’
Em Londres, formou a sua primeira banda - Koola Lobitos. Voltou para a Nigéria no começo dos anos 60. Na década seguinte o grupo foi renomeado 'Africa 70'
No final da década de 60, o músico levou a banda para os EUA, onde conheceu o Black Power, movimento de luta pelos direitos dos afrodescendentes
Fela conheceu Sandra Izsadore, integrante dos Panteras Negras, partido que defendia um enfrentamento com armas de negros contra brancos
Juntando sua obra crítica e irreverente, o artista nigeriano também conheceu grande nomes da música, como Paul McCartney, dos Beatles
A polícia da Nigéria prendeu Fela, opositor do regime, em 1974. Não teria passado 15 dias na prisão. Foi preso outras vezes
Na metade dos anos 70, o músico lançou o disco Expensive Shit (Merda Cara, em português) após sofrer violência policial
Por que Merda Cara? Segundo relatos, o músico pegou fezes de outro preso para fazer um teste e mostrar à polícia que não usou substância ilícita
O músico também alertou para conflitos entre os negros. 'Brancos maltratam negros na África do Sul (...) Agora negros estão maltratando negros na Nigéria. Qual a lógica?'
Fela contraiu aids, o que teria acontecido nos anos 80. Faleceu em 97 por causa da doença. Sua obra já era reconhecido muito além da África
Seu legado se equipara ao de artistas que também deram enorme contribuição ao universo musical, como James Brown e Bob Marley
Em 2015, o Congresso dos EUA emitiu um título póstumo para Fela Kuti. O documento foi entregue à família dele